Ecole d’enfants de troupe de l’Afrique Equatoriale Française : un délice historique

Ce livre est le résultat d’une étude de quatre ans. Les sources consultées pour sa rédaction sont diverses et abondantes. L’ouvrage est illustré de plusieurs iconographies et tableaux. Comme le reconnaît le Professeur Abraham C. Ndinga Mbo dans la préface, il s’agit « d’un livre d’histoire ». C’est à juste titre que les éditions L’Harmattan l’ont publié dans la collection Etudes africaines, Série Histoire.

Dans ce livre, l’auteur radiographie l’histoire des douze premières années d’existence de l’actuelle Ecole militaire préparatoire général Leclerc, de 1945 à 1956, alors qu’elle s’appelait Ecole indigène d’enfants de troupe en AEF-Cameroun. Au-delà de cette trame, c’est toute l’histoire de l’ancienne AEF-Cameroun, et partant de l’empire colonial français en Afrique noire qui se dévoile, au fil des 256 pages. Intimement liée à la naissance puis à la survie de l’école d’enfants de troupe, la vie politique, diplomatique, économique et sociale des colonies de l’Afrique équatoriale est décrite, parfois avec des détails saisissants. Sur quatorze chapitres, l’auteur décortique l’histoire coloniale de la France en Afrique équatoriale. Ce n’est donc pas un ouvrage destiné aux enfants de troupe et aux anciens enfants de troupe de l’école seuls.

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À travers une critique historique profonde et poignante, l’auteur ajoute au récit de l’école, en s’interrogeant notamment sur la présence du concept « indigène » dans la dénomination de l’école, fait unique dans l’histoire des enfants de troupe. L’auteur apporte surtout de l’eau au moulin pour la découverte du portrait de rebelle du général Leclerc, tel que le décrivaient ceux qui l’ont côtoyé de près durant toute la Seconde Guerre mondiale.  

Ce livre dresse un tableau exhaustif de l’institution des enfants de troupe et explique combien l’enfant de troupe se distingue de l’enfant soldat ou d’un scout. Il restitue le parcourt historique de chaque école d’enfants de troupe du continent et explique comment celle de Brazzaville jouit d’un héritage assez particulier, aux côtés de celle de Saint-Louis, en plus de bénéficier du privilège d’être la seule école créée pour plusieurs colonies. L’héritage caché dans ce livre, c’est aussi les portraits des tous premiers anciens enfants de troupe, cadres politiques et/ou militaires du pays.

L’auteur : Armand Elenga

Armand Elenga est ancien enfant de troupe de l’EMPGL, promotion Fidèle Mfoumouangani (1987), matricule 2361. Lieutenant-colonel et directeur de l’information et de la communication des armées, depuis 2021, il est détenteur d’un master en réalisation cinéma vidéo et d’une licence en journalisme. Il a publié trois livres, dont deux pièces de théâtre et un essai sur la formation des officiers de la France libre à Brazzaville.